“二小姐,”元熙宁斟酌了一个称呼,“你一直在老夫人这边吗?”
朱清冉用手中绣帕沾了沾眼角,摇摇头,浸过泪的声音轻轻柔柔的:
“我一直在前院陪母亲迎客,原是想回自己院子换件衣裳,路上遇到常嬷嬷。嬷嬷说,祖母要用粥,想要我过来伺候,我才来的。”
她的泪水又如珠子般滑落:“我不爱喝糙米粥,便只喂祖母喝。谁承想,祖母……祖母才喝了几口,便……”
朱清冉用帕子掩住脸,泣不成声。
元熙宁凝了她几息,刚想继续问话,突然想到了什么,又止住了话头。
“我要带她们去一下内间,”她转向景明渊,“还要搜一下身才好确定。”
景明渊在厅里看着其他人,元熙宁一个一个地把她们带去内间,检查了衣袖、内襟等,最后把朱清冉留下了。
“我想着,当着下人的面不方便,才单独问你。”她指了指内间的软榻,向将将止住泪水的朱清冉:“坐吧,和我说说,老夫人对你怎么样?”
朱清冉怔怔地坐在软榻上,不答反问:“元姑娘,你这是……在怀疑我吗?”
“我怎么会怀疑你?我这是在帮你。”
元熙宁偏了偏头,扯起一个温柔浅笑:“你和我说清楚了,景大人就不会再问你了。你看你文文弱弱的,若是由景大人来审问,非得把你吓哭不可。”
毫不留情的给景明渊泼脏水。
元熙宁心里清楚,大宅院里的不管是女眷还是下人,都和之前东林镇那些百姓平民不一样。
这些人平日里少不了勾心斗角,心眼子更加灵活些,若是自己表现得太强势,她们难免会心生戒备。
倒不如给个好脸色,扮猪吃老虎,让她们放下戒心,说不定就会露出破绽。
朱清冉显然曾经听说过三重楼景大人的凶名,元熙宁这么一说,她就立马不质疑了,眨了眨眼问:
“那我和你说了后,就可以回自己院子了吗?”
元熙宁作出一副无能为力的表情:“我说了也不算呀,还是得听景大人的。”
“既如此……”
朱清冉垂下双眸,轻叹着开口:“我前两年才搬进了望溪院,这之前一直是在祖母膝下养着的。母亲她……身子不好,带着姐姐顾不过来。
“祖母亲自照顾我衣食,教我读书写字,我同祖母最亲了。不知道是谁……要害祖母,连我那碗粥也……”
说着,她好像被吓到一般瑟瑟抖起来:“元姑娘,若不是我不爱喝那糙米粥,怕是我也已经……祖母待人一向和善,我也不曾害过谁,到底是谁给我们祖孙下毒!”
她又抽噎几声,再度落下泪来。
元熙宁坐在软榻旁的绣凳上,看着这幅美人落泪图。
朱清冉与她姐姐的明艳五官不太相似,是江南女子那种柔和清婉的长相。
此时她哭得梨花带雨,拭泪的素手莹白如玉,留着三分长的指甲,俏丽柔美。
元熙宁静静看了几息,才伸手拍了拍她:“好了,别哭了。你之前说,常嬷嬷是什么时候找到你的?”
朱清冉沾干了泪,答道:
“我从前院回来,想回望溪院换身衣裳。快到望溪院时,我遇见了常嬷嬷。常嬷嬷说祖母让我侍奉着用粥,我道先回望溪院换身衣裳再去。等我来到善慈院时,粥已做好了,我便伺候祖母用粥……”
说着又开始哭。
元熙宁只觉得有些头疼,嘴上敷衍地安慰了几句,心里分析了一下。
朱清冉的嫌疑也可以基本排除。
她是被常嬷嬷临时叫来善慈院的,并非自己主动前来。
她到场时粥也已经端上桌了,若不是她恰好不喜欢糙米粥的口味,恐怕她也已经中毒、香消玉殒了。
元熙宁看着抽噎不止的朱清冉,有点无奈地抚了抚她的背,和声道:“好了,咱们出去吧。看看景大人怎么说。”
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