第三回（2）

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自己也来到堂屋，见了妻子，仍不敢露出声色。吧不声不响，宽衣解带，躺在床上。夤夜，妻子已经睡熟，沈子卿却怎么也睡不着。他想：“这个宝物真的是丧门星吗？我真的该怎么办呢？”次日，早晨起来，那和尚也已起床，他又准备了早餐，和尚用完，一抱拳道：“昨晚多有冲撞，不必介怀，但还以小心为是。洒家告辞了。”说完，提了自身什物就走，似有不敢久留之意。沈子卿又嘱咐他严守机密，千万千万，目送其去了。正是：家有珍宝一件，整日心惊胆战。

不知何日祸临，失却家产万贯。

只有家徒四壁，免去贼盗惦念。

最好舍财保命，或可财去人安。

和尚去后，沈子卿想，这和尚说的话也不知是真是假，如果真如此，只好将这幅画献给官府，以保全家性命；倘若是来下套，我须慎重行事，不怕贼偷，就怕贼惦记。官府既已知晓我有此画，必不肯善罢甘休。现在看来，不管那种情况，都以捐给官府为妙。但是，我还需等一等，打探一下虚实，再做道理。于是他备了一匹快马，带了一些散碎银子，告别妻子，只说去杭州城里看看生意行情，只身打马去了。

来到杭州，他找了一所客店，定了一间客房，把马交与店主饲养照看，自己徒步出门，打听到明金局所在，即寻路而去。

这明金局座落在杭州福寿街上，临街就是一座高大的卷棚，虽只有一层，却要比两层民房还要高，一排九间，斗拱歇山，燕翅飞檐，在杭州堪与府衙比肩。到了明金局，沈子卿老远就看见有许多人在明金局门前挤挤扛扛，大略有的是来献字画的，也有的是来看热闹的。

他挤进去一看，大堂四周墙壁上挂满了各式各样的字画，还有几个像县里师爷模样的人，在几案上认真的鉴别字画真伪和优劣。看样子献字画的人还真的不少。他又挤出人群，拉着一个腋窝里夹着卷轴的人，到稍远一点的僻静处，问道：“官府真的是在收买字画吗？”那人道：“可不，我见不少人都交了字画，拿着银子出来了。不过，还没听说有上好的字画。”沈子卿“哦”了一声，遂道了声谢，告别了那人。